Jangan tertipu oleh tampilan reinkarnasi modern Kastil Kokura. Yang asli dibangun sekitar pertengahan abad ke-16 dan terus berada di bawah kuasa klan Ogasawara sampai abad ke-19. Namun kastil yang asli pernah dihancurkan pada tahun 1866 saat perang antara klan Kokura dan Choshu. Yang sekarang Anda lihat ini adalah hasil rekonstruksi yang dibangun pada tahun 1959. Perhatikan atap putih kastil yang menjadi salah satu ikon tercantik di Kitakyushu.
Telusuri taman Jepang di sekitarnya untuk mengawali kunjungan Anda. Perhatikan parit yang mengelilingi kastil dan temukan ikan-ikan Ronchu yang berwarna oranye terang - Ronchu adalah sebutan untuk ikan mas raja. Di Zona Shoin Anda bisa temukan sebuah rumah kayu tradisional yang dibangun dalam gaya Shoin khas Jepang. Papan-papan informasi menyediakan cerita yang juga diterjemahkan dalam Bahasa Inggris.
Melangkahlah masuk ke dalam kastil untuk mempelajari sejarahnya lebih lanjut. Tersedia sebuah video dengan terjemahan yang menceritakan sejarah Kokura di Zaman Edo. Naiki tandunya untuk berpura-pura sebagai seorang bangsawan Jepang di zaman dulu. Dua lukisan harimau yang dibuat dari daun emas menghiasi dinding. Dari puncak kastil Anda bisa melihat pemandangan menuju taman. Tersedia lift yang cocok untuk kursi roda. Sebagai kenang-kenangan, Anda bisa membeli layang-layang hias dari toko souvenir.
Pameran dan event biasa diselenggarakan di Kastil Kokura sepanjang tahun. Jika Anda datang di akhir bulan Maret, Anda bisa ikut merayakan Festival Bunga Sakura di kastil. Di pertengahan bulan Juli, saksikan Festival Kokura Gion, sebuah acara serupa karnaval yang menampilkan kimono-kimono dengan warna terang, duel perang, dan pertunjukan drum tradisional. Bertanyalah pada warga lokal untuk mencari tahu tentang acara musik, tarian, dan demo kerajinan tangan lainnya yang diselenggarakan di kastil.
Mungkin Anda bisa mempertimbangkan untuk membeli tiket gabungan yang akan memberi Anda akses masuk ke Kastil Kokura, taman-taman, dan Museum Peringatan Matsumoto Seicho di dekatnya. Seicho adalah seorang penulis cerita kriminal ternama yang pernah menetap di Kitakyushu. Anda bisa meminta untuk pamflet dalam Bahasa Inggris.
Kastil Kokura buka setiap hari. Jaraknya hanya 10 menit jalan kaki dari stasiun Nishi Kokura dan 15 menit jalan kaki dari stasiun Kokura.
