Katedral Santa Maria del Fiore juga dikenal sebagai Duomo, dari bahasa Italia yang berarti katedral. Kubah Duomo yang sangat mencolok di cakrawala kota Florence dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu karya arsitektur paling penting dari zaman Renaisans. Di dalam katedral, Anda akan melihat jendela yang terbuat dari kaca patri dan lukisan fresko karya maestro Italia, dan salah satu contoh jam 'hora italica' atau jam Italia yang paling tua berada di sini. Bagi banyak orang, bagian yang paling mengesankan dari kunjungan ini adalah melihat bangunan ini dari dekat.
Rancangan katedral ini pertama kali digambar pada tahun 1294 oleh arsitek Arnolfo di Cambio dan pembangunannya dimulai dua tahun kemudian. Bangunan ini disucikan pada tahun 1436, setelah beberapa arsitek lain ikut andil dalam pembangunannya. Meski pun banyak yang menyangsikan, arsitek dengan andil paling besar adalah Filippo Brunelleschi, yang merancang kubah katedral. Dengan diameter sepanjang 149 kaki (45,5 meter), tidak ada bangunan sejenis yang lebih besar di seluruh dunia, dan kubah ini merupakan satu-satunya kubah yang terbuat dari batu bata dan semen terbesar di dunia hingga saat ini. Tapakilah anak tangganya yang berjumlah 463 (tidak ada lift) untuk melihat panorama kota Florence. Pengunjung ditarik biaya jika ingin mengunjungi kubah ini.
Bergabunglah dengan kerumunan orang di Piazza del Duomo (Alun-alun Duomo) lalu berhentilah sejenak untuk meresapi keindahan bagian luar katedral. Marmer merah muda, putih dan hijau di bagian depan katedral sebenarnya baru saja ditambahkan dan baru selesai dipasang pada akhir tahun 1800-an.
44 jendela kaca patri yang menggambarkan adegan dari Perjanjian Lama dan Baru adalah salah satu pemandangan utama di dalam katedral. Jangan lewatkan jam raksasa di atas pintu masuk di bagian dalam gereja. Dirancang pada tahun 1443, jam ini adalah salah satu contoh karya seni jam 'hora italica' yang masih tersisa dan masih berputar, dengan sistem 24 jam yang jam terakhirnya jatuh pada saat matahari terbenam.
Santa Maria Del Fiore buka setiap hari, kecuali tanggal 6 Januari (Epifani). Pengunjung dapat masuk dengan gratis. Meski pun antriannya panjang, biasanya akan cepat habis. Jika Anda berkunjung dengan kelompok beranggotakan lebih dari empat orang, Anda akan diminta untuk mengambil tur dengan pemandu audio atau radio.
